Le Dr Vivian Lipari, directrice de la Fundación Universitaria Iberoamericana (Fondation universitaire ibéro-américaine, FUNIBER) au Chili, participe à une étude qui analyse comment la synchronisation des habitudes alimentaires avec les rythmes circadiens peut influencer les processus métaboliques, cellulaires et inflammatoires liés à la prévention ou au développement du cancer.
Les rythmes circadiens, horloges biologiques qui synchronisent les processus physiologiques et comportementaux avec le cycle de lumière et d’obscurité de 24 heures, sont essentiels pour préserver la santé humaine et équilibrer les systèmes du corps. Ce système, dirigé par le noyau suprachiasmatique dans l’hypothalamus, coordonne les horloges périphériques dans des organes tels que le foie et le tissu adipeux. Les fonctions des rythmes circadiens comprennent la régulation des cycles de sommeil et d’éveil, le métabolisme, les réponses immunitaires et les mécanismes de réparation cellulaire. Cette synchronisation permet aux organismes de prévoir les changements de l’environnement et d’optimiser les processus physiologiques.
La perturbation de ces rythmes, connue sous le nom de désynchronisation circadienne, provoquée par des facteurs tels que le travail de nuit, des horaires de sommeil irréguliers ou une exposition prolongée à la lumière artificielle, a des effets néfastes sur la santé, contribuant à un risque accru de maladies chroniques, y compris le cancer. En outre, des études récentes soulignent que l’alimentation a une influence significative sur la qualité du sommeil, étant un facteur déterminant tant pour sa régulation que pour l’apparition de déséquilibres circadiens.
La relation entre les rythmes circadiens et le cancer a été largement étudiée, soulignant que des processus tels que la réparation de l’ADN, le cycle cellulaire et l’apoptose sont sous contrôle circadien. Leur altération peut entraîner une instabilité génétique et favoriser la croissance cellulaire incontrôlée. Bien que les mécanismes exacts soient encore à l’étude, on pense que le dysfonctionnement du gène de l’horloge, associé à des altérations métaboliques et hormonales (comme l’inflammation chronique ou la sécrétion anormale de mélatonine), peut influencer la tumorogenèse.
Dans ce contexte, la chrononutrition, un domaine émergent, explore la manière dont l’alimentation et les habitudes alimentaires interagissent avec les rythmes circadiens. Cette approche ne se concentre pas seulement sur le contenu nutritionnel, mais aussi sur le moment, la fréquence et la régularité des repas, soulignant que l’heure des repas est aussi importante que ce qui est consommé. Les cycles d’alimentation et de jeûne régulent les horloges périphériques, et leur interruption, comme manger tard, peut déréguler le métabolisme et augmenter le risque de cancer.
La revue systématique a permis de découvrir que les mécanismes qui lient la chrononutrition au cancer sont divers. Au niveau cellulaire, les gènes horloge (comme CLOCK, BMAL1, PER et CRY) sont responsables de la régulation des rythmes circadiens, qui sont des cycles biologiques qui suivent un modèle de 24 heures. Ces gènes affectent des processus importants dans les cellules, tels que le cycle cellulaire (comment les cellules se développent et se divisent) et la mort cellulaire programmée, un mécanisme naturel qui élimine les cellules endommagées ou inutiles. Lorsque ces processus deviennent incontrôlables, ils peuvent contribuer au développement du cancer. En outre, la chrononutrition influence la microbiote intestinale (les micro-organismes qui vivent dans l’intestin), qui suit également un rythme circadien. Les horaires de repas affectent la composition et la fonction du microbiote, modulant les processus métaboliques et inflammatoires. Par exemple, une alimentation alignée sur les rythmes circadiens, c’est-à-dire qui respecte les horaires naturels du corps, peut aider à réduire l’inflammation chronique, qui est un facteur de risque connu pour le développement du cancer.
Bien que les preuves de la relation entre la chrononutrition et le cancer soient encore limitées, les résultats actuels soulignent son potentiel en tant qu’outil de prévention. Les interventions qui alignent les habitudes alimentaires sur les rythmes circadiens pourraient atténuer les effets néfastes du désalignement circadien, en optimisant les processus métaboliques et cellulaires qui protègent contre le cancer.
L’étude propose que les recherches futures se concentrent sur l’intégration de la chrononutrition avec des stratégies personnalisées de prévention et de traitement du cancer. Cela inclut la détermination des moments optimaux pour manger, la fréquence des repas et leur composition, ainsi que l’exploration de la manière dont ces interventions peuvent être adaptées à différents chronotypes et modes de vie.
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