Un groupe de chercheurs du réseau universitaire international de la Fondation universitaire ibéro-américaine (FUNIBER) participe à une étude internationale sur l’utilisation de la thermographie infrarouge pour évaluer la fatigue, les facteurs de risque de blessure et la récupération chez les footballeurs.
Parmi ces chercheurs figurent le Dr Álvaro Velarde Sotres, directeur international du département des sports de la FUNIBER, coordinateur du programme de doctorat en activité physique et sport : risques et bienfaits, ainsi que professeur et chercheur à l’Universidad Europea del Atlántico (Université européenne de l’Atlantique, UNEATLANTICO) ; Yehinson Barajas Ramón, doctorant-chercheur au sein du même programme à l’UNEATLANTICO, et José Luaces Carreño, directeur de la licence en Éducation physique et Sport de l’Universidad de La Romana (Université de La Romana, UNIROMANA).
Cette étude a été publiée dans la revue Frontiers in Physiology, une revue scientifique internationale prestigieuse classée dans le quartile Q1 de la catégorie physiologie. La recherche porte sur l’utilisation de la thermographie infrarouge, une technologie permettant d’observer à distance la température de la surface du corps. L’objectif était de déterminer dans quelle mesure cet outil peut aider à identifier des signes de fatigue, à détecter des différences entre différentes zones musculaires et à suivre la récupération des joueurs.
La fatigue, un défi pour les footballeurs
Le football professionnel impose des exigences de plus en plus élevées aux sportifs. Les calendriers peuvent concentrer plusieurs matchs en quelques jours, laissant peu de temps au corps pour récupérer. Cette situation peut entraîner une accumulation de fatigue qui affecte les performances et augmente le risque de blessure.
Après un match, les muscles ont besoin de temps pour retrouver leur état normal. C’est pourquoi comprendre comment le corps réagit à l’effort peut aider les équipes sportives à décider quand augmenter ou réduire l’intensité des entraînements et quelles stratégies de récupération peuvent être les plus adaptées à chaque joueur.
La période post-compétition est particulièrement importante. Au cours des 72 premières heures suivant un match, certains effets de l’effort peuvent persister ; disposer d’outils permettant de suivre la récupération peut donc aider à prévenir les problèmes avant qu’ils n’apparaissent.
Une technologie pour évaluer l’état du sportif
Pour surveiller l’effort et la récupération, on utilise différentes technologies telles que les appareils GPS et les accéléromètres, qui permettent de connaître les distances parcourues et les variations de vitesse pendant un match. D’autres outils permettent d’analyser les mouvements lors des sauts ou de comprendre comment les muscles réagissent.
Cependant, on cherche à trouver des méthodes rapides, simples et pouvant être utilisées de manière répétée sans perturber l’activité du sportif. Dans ce contexte, la thermographie infrarouge offre une alternative non invasive et rapide. À l’aide de caméras spécialisées, cette technologie enregistre la température cutanée, dont les variations peuvent fournir des informations sur la réponse de l’organisme à l’effort.
Trois applications possibles dans le football
Cette étude a analysé les données disponibles chez les footballeurs. Les résultats montrent que la thermographie infrarouge peut être utile pour obtenir des informations sur l’état physique des footballeurs à différents moments.
La première est l’évaluation de la fatigue, à travers les variations de température pouvant survenir après les entraînements et les matchs. L’observation de ces variations peut aider à comprendre comment les muscles ont réagi à l’effort.
La deuxième concerne l’identification d’éventuels signes de risque de blessure. Les différences de température entre les deux côtés du corps ou entre différentes zones musculaires peuvent aider à détecter des surcharges ou une récupération insuffisante.
La troisième concerne le suivi de la récupération. Les mesures effectuées au cours des heures et des jours suivant l’effort permettent d’observer l’évolution de la température et son retour progressif aux valeurs habituelles.
Vers une récupération plus personnalisée
Les études analysées ont utilisé différentes conditions de mesure, zones corporelles et équipements ; les auteurs estiment donc nécessaire d’établir des protocoles plus uniformes. Malgré ces différences, les résultats montrent que la thermographie peut détecter des changements de température cutanée liés à l’effort et à la récupération.
Les auteurs suggèrent que les écarts thermiques qui persistent en dehors des valeurs habituelles peuvent servir de signal pour revoir la charge d’entraînement et évaluer plus en détail l’état du sportif. Cette technique ne remplace pas les autres outils ni l’évaluation des professionnels, mais elle peut compléter les informations obtenues par d’autres méthodes.
Si vous souhaitez en savoir plus sur cette étude, cliquez ici.
Pour consulter d’autres travaux de recherche, rendez-vous sur le référentiel de l’UNEATLANTICO.
Pour les professionnels souhaitant approfondir leurs connaissances dans ce domaine, FUNIBER propose des bourses pour suivre le Master en performance sportive : entraînement et évaluation fonctionnelle ou le Master en entraînement sportif dans le football. Ces programmes abordent des aspects liés à l’évaluation du sportif, au contrôle des charges d’entraînement, à la planification et à la mise en œuvre de stratégies visant à améliorer la performance et à favoriser la prévention des blessures.
