L’Universidad Europea del Atlántico (Université européenne de l’Atlantique, UNEATLANTICO) a organisé, du 19 au 23 janvier, la réunion de lancement du projet européen Erasmus+ Capacity Building in Higher Education (CBHE) « Simulation based training and digital technologies combined with service-learning approach for experiential and reflective learning in nutrition and dietetic education » (MAHINE) financé par l’Union européenne via l’Agence exécutive européenne pour l’éducation et la culture (EACEA) et visant à renforcer la formation, l’innovation et la coopération internationale dans les domaines de la nutrition, de l’agronomie et de la santé. Un projet auquel participe également la Fondation universitaire ibéro-américaine (FUNIBER).
Sous l’égide d’UNEATLANTICO, leader du projet, les principaux partenaires réunis sont les suivants : l’Universidade Internacional do Cuanza (Université internationale du Cuanza, UNIC) et l’Universidade José Eduardo dos Santos (UJES) en Angola, et l’Università Politecnica delle Marche (UNIVPM) en Italie.
D’éminents professeurs et chercheurs de chaque institution ont participé à la réunion : Thomas André Prola, Iñaki Elío Pascual, Sandra Sumalla et Kilian Tutusaus de l’UNEATLANTICO ; Maurizio Battino et Luca Mazzoni de l’UNIVPM ; Marino Leopoldo Sungo et Herculano João de l’UJES ; et María Elena Castro et Virginia Kambani Sumbo de l’UNIC.
La réunion a été ouverte par Josep Alemany, vice-recteur chargé de l’organisation universitaire et du personnel enseignant, et Juan Luis Martín Ayala, vice-recteur chargé de la recherche et du transfert de connaissances, qui ont souhaité la bienvenue aux participants et souligné l’importance de la coopération universitaire internationale pour relever des défis sociaux et sanitaires complexes.
Les sessions ont mis en lumière la situation nutritionnelle préoccupante de l’Angola, exacerbée par l’insécurité alimentaire et le manque de formation spécialisée. Selon la présentation, il n’existe actuellement aucune institution publique offrant des études universitaires complètes en nutrition, ce qui limite la reconnaissance professionnelle des nutritionnistes et leur employabilité, en particulier dans les hôpitaux, où ces fonctions incombent souvent au personnel infirmier.
Les participants ont souligné les principales difficultés rencontrées dans la mise en place du projet, à savoir le manque de lien entre la nutrition et l’agronomie, des programmes d’études mal adaptés à la réalité sociale du pays, le manque de formation pratique et un fort ancrage culturel qui entrave l’adoption de nouvelles habitudes alimentaires. Cette situation est aggravée par une distribution alimentaire inefficace et l’absence de régimes combinés équilibrés.
L’idée de sensibiliser les décideurs politiques et les responsables gouvernementaux à l’importance du rôle du nutritionniste était particulièrement pertinente. « Il n’y a pas de politiques publiques en matière de nutrition en Angola, et c’est un problème structurel », a souligné Virginia Sumbo, professeure à l’UNIC, en insistant sur la nécessité d’éduquer et de sensibiliser la population et les institutions.
En réponse à ces besoins, MAHINE développera de outils pour améliorer la formation pratique des nutritionnistes dans les établissements d’enseignement supérieur en Angola. Avec l’aide des chatbots, les étudiants pourront améliorer leurs compétences par la pratique répétée des interactions avec des patients virtuels, contextualisés dans la réalité nutritionnelle de l’Angola. Le projet comprend également la promotion des services offerts à la communauté par les universités participantes, dans le but de contribuer à l’amélioration de la santé publique en Angola.
Au cours de la semaine, les partenaires ont présenté leurs institutions respectives et planifié les travaux à mener au cours des trois prochaines années. Ces missions portent sur le développement technologique, la gestion de la qualité, le pilotage financier et les actions de communication.
Le jeudi 22 janvier, en guise de point culminant de la réunion, une conférence de présentation du projet à la communauté universitaire s’est tenue dans la salle d’assemblée de l’université. L’événement a également été organisé en ligne sur la chaîne YouTube de l’université, en présence d’étudiants et d’enseignants angolais. La session est disponible au lien suivant. Alba Valle, Project manager de la délégation de l’Union européenne en Angola, a ouvert la conférence. « En tant que gestionnaire de projet dans le domaine de l’éducation, il est inquiétant de voir les conséquences négatives que la malnutrition dans les premières années de la vie peut avoir sur les capacités d’apprentissage des enfants », a-t-elle souligné.
La cheffe a félicité UNEATLANTICO « pour avoir créé un projet pertinent qui comprend des éléments innovants pour améliorer la formation dans le domaine de la nutrition avec un impact sur l’agriculture, un domaine dans lequel l’Angola a un grand potentiel ».
MAHINE bénéficie également du soutien d’autres institutions associées au projet : La Fondation universitaire ibéro-américaine (FUNIBER), l’ONG Nutrición sin Fronteras (NSF) et le Colegio Profesional de Dietistas-Nutricionistas de Cantabria (CODUNICAN), en Espagne ; l’Universidade do Oporto (UPORTO) et l’Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) au Portugal ; AP Hogeschool Antwerpen en Belgique ; et UKAMBA en Angola.
